" A dos exjueces de Pensilvania que organizaron un plan para enviar niños a cárceles con fines de lucro a cambio de sobornos se les ordenó pagar más de $200 millones a cientos de personas que victimizaron en uno de los peores escándalos judiciales en la historia de Estados Unidos. Uno de los jueces, Mark Ciavarella, ordenó cárcel para niños incluso de apenas 8 años, muchos de ellos por delitos menores como hurto.
El juez federal Christopher Conner ordenó una indemnización de 106 millones de dólares en pagos compensatorios y 100 millones en pagos punitivos para casi 300 personas en una demanda civil contra los jueces, escribiendo que los demandantes fueron “las víctimas trágicas de un escándalo de proporciones épicas”, informó AP.
“Acciones crueles y despreciables”
En un escándalo conocido como “Niños por Dinero”, Mark Ciavarella y Michael Conahan cerraron un centro municipal de detención juvenil y aceptaron 2,8 millones de dólares en pagos legales del constructor y codueño de dos prisiones privadas. Ciavarella, que presidía la corte juvenil, promovió una política de cero tolerancia que garantizó que gran cantidad de menores fueran enviados a PA Child Care y Western PA Child Care.
Ciavarella ordenó cárcel para niños incluso de apenas 8 años, muchos de ellos por delitos menores como hurto. A menudo ordenaba que los chicos fueran encadenados, esposados y llevados inmediatamente a prisión sin oportunidad de despedirse de sus familias.
“Ciavarella y Conahan abandonaron su juramento y violaron la confianza pública”, escribió Conner en su explicación del fallo. “Sus acciones crueles y despreciables victimizaron a una población vulnerable de menores, muchos de los cuales estaban sufriendo problemas emocionales y de salud mental”. "
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